Meghan Markle nem csupán a saját receptjeit másolta, hanem egy brit szerző műveit is átvette a Netflixen futó sorozatához.
A kérdés már nem csupán az, hogy ki másolta a másikat, hanem sokkal inkább az, hogy mi tekinthető valódi inspirációnak, és mi az, ami annyira hasonló, hogy lehetetlen figyelmen kívül hagyni.
Levelek, jogi kihívások és csendes hallgatás – mindezek egy meghiúsult Netflix sorozat köré épülnek. Ez volt a helyzet, amikor Meghan Markle 2021-ben bejelentette első animációs gyerekprogramját, a Pearl-t. A történet azonban fordulatot vett, amikor egy brit író felfedezte, hogy a hercegné véletlenül éppen olyan karaktert, nevet, témát és narratívát választott, amelyet ő már évek óta fejlesztett. A hasonlóságok ellenére a közvéleményt nem izgatták fel a párhuzamok, így a dolog szinte észrevétlen maradt.
Mel Elliott, a 51 éves író és illusztrátor, 2014 és 2016 között három lenyűgöző Pearl Power könyvet hozott létre, amelyek világszerte elnyerték az olvasók szívét. Ezek a művek nemcsak szórakoztatóak, hanem tanulságosak is, hiszen a főszereplő Pearl kalandjain keresztül fontos üzeneteket közvetítenek. Elliott egyedi stílusa és élénk illusztrációi lehetővé teszik, hogy a fiatal olvasók könnyedén azonosuljanak a történetekkel, miközben felfedezik a barátság, bátorság és önelfogadás értékét.
A harmadik kötet olyan hatalmas népszerűségnek örvendett, hogy japán, koreai, francia, mandarin és holland nyelvű fordításai is elkészültek.
2019-ben Elliott egy különleges animációs sorozat ötletével állt elő, amelyben Pearl minden epizódban egy-egy ikonikus nő életébe és kalandjaiba nyer betekintést. A sorozat kezdetén Billie Jean King, a legendás teniszbajnok állt a középpontban, majd pedig olyan inspiráló személyiségek következtek volna, mint Maya Angelou, Jane Goodall és Madonna, mindannyian sajátos és lenyűgöző történeteikkel.
A Netflix pedig örömmel üdvözölte a projektet.
Mel Elliott ekkor küldött egy hivatalos levelet Meghan produkciós cégének, az Archewellnek, majd még két másikat is a streaming cégnek. A Netflix és az Archewell soha nem válaszolt neki.
Elliott kiemelte:
„Nem szeretném azt állítani, hogy szándékos másolás történt, de a hasonlóság annyira szembetűnő volt, hogy nem tudtam elmenni mellette” – mondta a Daily Mailnek.
A levelekre soha nem érkezett válasz, de 10 héttel később a Netflix bejelentette a sorozat leállítását. A hivatalos indoklás a költségcsökkentés és a gyerekprogramok átalakítása volt. Elliott úgy véli, hogy mindez nem csupán véletlen egybeesés:
Boldogan fogadtam a döntést, hogy elkaszálták a projektet, de még nagyobb örömmel töltött volna el, ha elismerik a munkámat, és közösen dolgozhatunk a fejlesztésén. Most, ha valaha is újra kezdeném a Pearl Power sorozatot, úgy tűnne, mintha csak utánoztam volna őt.
A Pearl-ügy nem elszigetelt eset. 2024-ben három különböző alkalommal is hasonlóságokat mutattak ki Meghan projektjei és korábbi eredeti alkotások között:
Oké, a nevet pedig egy New York-i ruhabolttól vette.
Hát, ne is beszéljünk arról a különös jelenségről, amikor a hercegné egy az egyben átvett recepteket tálal fel, mintha saját kreációi lennének a legújabb főzőműsorában. A tettvágy önmagában nem elegendő; ha az eredeti ötletek hiányoznak, az csak PR-katasztrófához és a plagizálás vádjához vezethet. Ilyen helyzetben könnyen elveszítheti a közönség bizalmát, és az igazi gasztronómiai innováció helyett csak a másolt, közönséges megoldások maradnak.
Mel sokáig nem vállalta fel nyilvánosan az ügyet, mivel 2019-ben mellrákkal diagnosztizálták, kemoterápián és sugárkezelésen is átesett, és
Most azonban, a folyamatosan megjelenő újabb és újabb tartalmi párhuzamok fényében, végül úgy határozott, hogy kifejezi a véleményét.
A Pearl Power projekt, amelyet kislányának, Pearlnak a tiszteletére hozott létre, továbbra is az alkotó szívügye, és szeretné, ha a képernyőn is életre kelne. "Ez a sorozat valóban különleges és inspiráló lehetne a gyerekek számára. Ha bármely producer felfigyel erre, és meglátja benne a potenciált, örömmel együttműködnék vele!" - nyilatkozta lelkesen.
