Az angol futball egyik ikonikus alakja súlyos antiszemita botrányba keveredett.

Gary Lineker, a BBC szakértője, több mint húsz év után kénytelen elhagyni a csatornát, miután egy antiszemita emoji miatt viták kereszttüzébe került.

Már novemberben bejelentették, hogy Gary Lineker a szezon végén búcsút int a BBC népszerű sportműsorának, a "Match of the Day"-nek, amelyet több mint húsz éven át vezetett. A műsor irányítását Kelly Cates, Mark Chapman és Gabby Logan veszik át. Lineker a tervek szerint továbbra is részt vett volna az FA-kupa és a 2026-os világbajnokság közvetítésein.

A végső döntés azonban váratlanul született meg: Lineker véletlenül megosztott egy sértő videót egy antiszemita emoji kíséretében, amely komoly felháborodást keltett. A volt angol válogatott labdarúgó ezt követően megerősítette, hogy semmilyen formában nem dolgozik tovább a BBC-nél.

A közösségi médiában történt incidens kapcsán elnézést kért. Kiemelte, hogy a megosztott poszt nem fejezte ki igazi szándékait, és határozottan elutasítja az antiszemitizmus minden formáját. A 64 éves műsorvezető az utóbbi időszakban gyakran osztotta meg véleményét a Gáza és Izrael közötti konfliktussal kapcsolatban is.

Az esemény után Alex Kay-Jelski egy szívhez szóló levelet intézett a BBC kollégáihoz, melyben kifejezte háláját Lineker hosszú éveken át tartó elkötelezett munkájáért, és mély együttérzését fejezte ki a történtek miatt kialakult nehéz helyzet kapcsán. A levélben így írta:

"Az utóbbi percekben valószínűleg már értesültetek róla, hogy Gary Lineker a szezon végén elhagyja a BBC-t. Tudom, hogy az elmúlt hét sokatok számára érzelmileg megterhelő volt. Hálás vagyok a visszajelzéseitekért és a beszélgetésekért - még ha néha nehezek is voltak. Szomorú szívvel búcsúzunk egy ilyen kivételes műsorvezetőtől, és szeretném kifejezni a köszönetemet Garynek a hosszú évek során végzett munkájáért."

A levél zárásában arra buzdította a csapatot, hogy erősen zárják az idényt, élvezzék a sport nyári eseményeit, és tekintsenek előre optimizmussal a jövőre.